Atmosfera

A belíssima cor azul de Netuno deve-se à presença de metano em sua atmosfera. Além deste gás, existe também hidrogênio, hélio. Quando o metano está condensado, aparecem na atmosfera de Netuno belas nuvens prateadas em forma de cirros, que se estendem por milhares de quilômetros e atingem 50km de altura.

Netuno possui uma fonte interna de calor muito forte, pois emite o triplo de energia que recebe do Sol. Isto dá origens à formação de ventos fortíssimos com mais de 2.000km/h, que se movem de leste à oeste, em sentido contrário ao de rotação, criando uma faixa marmorizada ao longo dos paralelos.

Nuvens compostas de metano na camada externa e amoníaco nas internas

Esta intensa atividade atmosférica dá origens à grandes formações ciclônicas, tais como as de Júpiter. Um exemplo é a Grande Mancha Escura, que é do tamanho da Terra e estende-se por quase 10.000km.

A atmosfera de Netuno apresenta certa quantidade de nuvens e manchas do tipo ciclônico, como as de Júpiter. Próximo à Grande Mancha Escura encontra-se a Pequena Mancha Escura, com as mesmas características.

A temperatura aproximada acima das nuvens é de –220º C.